魔女というよりは魔法少女が幅を利かせている印象の現代日本フィクション業界。

女の子が魔法を使って活躍する作品といえば、派手な変身シーン、勧善懲悪、中学生〜高校生くらいのお姉さんが悪と戦う。そんなイメージが定着したジャンルだが(ここまで「魔法使いサリー」「ひみつのアッコちゃん」「ピンキーモモ」「美少女戦士セーラームーン」あたりのプロトイメージを書き連ねてる)、「魔法少女まどかマギカ」の登場以降、魔法少女サイドの正義や理念に対する根本の疑問、何故悪と戦うのか？悪とはそもそもどういう定義のもとに魔法少女と対峙するのか？といったガンダムやエヴァンゲリオン以降に思春期少年向けアニメで意識的に取り上げられるようになったレーゾンデートルのテーマを盛り込むようになり、一つ次元のレベルを上げた作品も作られるようになった。

しかし、今回紹介する作品は古典とも革新とも違う「異端」と「普遍」を備えた作品…「ふらいんぐうぃっち」について語りたい。

まずは簡単な作品紹介から。

ふらいんぐうぃっちは別冊少年マガジンに連載中の少年漫画。既刊は現在までに六巻が発売されており、2016年にはアニメ化も果たしている。

ストーリーは主人公の魔法使い(見習い)である木幡真琴が引っ越してくる場面から始まる。魔女のしきたりにより15歳になると実家から出ねばならない真琴は、青森県にある親戚の倉本家に居候することになる。田舎特有のゆったりとした中で倉本家との交流や同級生、同じ魔女や人ならざるものとも関わりを深めて少しずつ魔女として女性として成長していく…。

はっきりいってこの漫画にド派手な魔法や重いストーリー展開は皆無だ。主人公の真琴を含め、魔法使い(見習い、熟練問わず)は何人か登場するが、それを知らない人はそれなりに驚きを持って反応をするのだが、大抵の人は「ま、そういう人もいるよね〜」な感じでナチュラルに認めている。魔女狩りで迫害されたりする展開はこれからもないだろう。

で、肝心の魔法も結構地味。一応ホウキに跨り空を飛ぶシーンもあったりするのだが、どう考えてもドローンのほうがスピードありそうなレベルだし、主人公が魔女見習いという立場のせいか、すごい占いの延長のような魔法の方が多い(ちなみに真琴の姉である茜も魔女でこちらは瞬間移動のような高等魔法も使える手練れ)。

高校に通い、普通の女の子として青春を送りながらも魔法使いとして頑張る日常を切り取ったストーリー漫画がふらいんぐうぃっちの魅力だ。

藤子・F・不二雄先生が提唱したSF(少し不思議)の世界を無意識に掬い取り、現代の感性と田舎特有の緩やかな時間の流れ・美しい自然が人ならざる力を畏怖や恐怖に押し込まずに作品中で登場させる手腕はお見事である。